El modernismo surgió a finales del s.XIX en Europa y América. El maximo representante de este movimiento modernista es Rubén Dario. El modernismo se interpretó como una reveldia y una manera de renovarse literalmente. Los modernistas innovaron para encontrar otros temas y formas que estuvieran más acordes con sus inquietudes. El Modernismo fue nombrado como "rebeldía de soñadores". Los modernistas españoles, sí fueron influidos por el Modernismo hispanoamericano. Los rasgos característicos del Modernismo se ven tanto en los temas como en el estilo. Desean la armonía, la plenitud y la perfección de un mundo que quieren idealizar y del cual huyen. Parnasianismo y simbolismo, fueron unos movimientos franceses en los que se inspiraron los primeros modernistas. Algunos de los autores más conocidos pueden ser los hermanos Manuel y Antonio Machado( que más tarde también llegarán a formar parte de la citada Generacion del 98), Ricardo Gil, Tomás Morales, Alonso Quesada, Juan Ramón Jimenez, etc.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Literatura_espa%C3%B1ola_del_Modernismo